Connaître l’action des drogues sur le cerveau.
Cocaïne, ecstasy, tabac, alcool, héroïne, médicament psychoactifs..
tous les produits qui peuvent déclencher une dépendance chez l’homme ont en commun une propriété :
ils augmentent la quantité de dopamine disponible dans une zone du cerveau appelée circuit de récompense, dont le rôle est de participer à la modulation du plaisir.
Ce circuit est impliqué dans la récompense (sensation de bien-être et de plaisir) des comportements liés à la nutrition et à la reproduction de l’espèce. Il participe ainsi à la satisfaction de vivre. Lessubstances psychoactives stimulent anormalement ce circuit naturel et engendrent à terme la possibilité d’un déséquilibre plus ou moins permanent.
La toxicité potentielle des substances psychoactives, comme celle de tout médicament, est liée à la quantité consommée.
Elle varie d’un produit à l’autre. Donc, plus on consomme un produit à des doses toxiques, plus on en subit les conséquences.
À l’inverse, moins on consomme un produit,
ou si on le consomme à des doses non toxiques,
moins on en subit les conséquences néfastes.
Une substance psychoactive dont la structure moléculaire ressemble à celle d’une substance produite naturellement par l’organisme
(sérotonine, dopamine…)
peut se fixer à la place de celle-ci sur des récepteurs spécifiques du cerveau.
Pour passer d’un neurone à un autre, l’influx nerveux se transforme en messages chimiques qui prennent la forme d’une substance sécrétée par le neurone appelée neuromédiateur . La connexion entre deux neurones s’effectue au moyen de synapses. La synapse comporte trois éléments : une partie pré-synaptique qui émet le messager, la fente synaptique où circule le messager et une partie post-synaptique qui reçoit le message chimique. Il existe différents médiateurs chimiques ou neuromédiateurs (la dopamine, l’adrénaline, la noradrénaline, la sérotonine, l’acétylcholine) qui se lient à des récepteurs spécifiques. Le neuromédiateurs traverse l’espace situé entre deux neurones, la fente synaptique. C’est sur ces processus qu’agissent les substances psychoactives.
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Connexion entre deux neurones |
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À l’intérieur du cerveau, les informations circulent sous forme d’activité électrique, appelée influx nerveux ; elles cheminent des dendrites au corps cellulaire, où elles sont traitées, puis du corps cellulaire à l’axone. |
Trois modes d’action sur le d’action sur le neuromédiateurs selon les substances
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